Breakdowns ble første gang utgitt i 1978, ifølge Spiegelman "mot alle odds", ettersom han den gangen tvilte på at det fantes et marked for en innbundet samling med undergrunnstegneserier. I dette portrettet av kunstneren som %@&*! får leseren innblikk i Spiegelmans sykelige entusiasme for Mad, morens selvmord og en skisse til Maus, serien som skulle gi Spiegelman tegneseriehistoriens første og eneste Pulitzer-pris. Spiegelman har selv skrevet nytt etterord.