Philip Roths tjueniende roman. Hovedpersonen Marcus er en ung, uerfaren mann og sønn av en slakter. Historien tar til i 1951, Korea-krigens andre år, når Marcus ikke lenger holder ut med sin mor og overbeskyttende far (slakteren) og forlater dem og sin trygge tilværelse i Newark for å studere ved et universitet i Midtvesten. Her møter han et annet og ukjent Amerika, som han her forteller om - fra det hinsidige.