Mark Z. Danielewski er en av de mest eksperimenterende forfatterne i dag, noe han tidligere har vist i bøker som House of Leaves og The Fifty Year Sword. Også The Familiar 1, som er den første av to bøker, blander han prosa, dialog, konkret lyrikk og kunst, for å skape en helt annerledes bokopplevelse.

Historien strekker seg fra Mexico til Asia, fra Italia til Californa, og veksler mellom ni skjebner som alle må ta noen nesten umulige valg. I sentrum av det hele er en 12 år gammel jente, som ender opp med å endre skjebnen til alle hun treffer på, og resten av verden for øvrig.