Den berømte Pariskommunen ble etablert i 1871, etter Frankrikes nederlag for Bismarcks prøyssiske hærstyrker. Arbeiderklassen og folket i Paris, som følte sveket av sine egne myndigheter, grep som kjent makten i byen og etablerte historiens første arbeideklassestyrte kommune. Redselen for et nytt svik, en allianse mellom den gamle regjeringen og det nye Tyskland, hang likevel i luften, og Kommunen ble da også knust. Forfatteren av dette verket, Lissagaray, var en ung journalist som selv kjempet for Kommunen, og han brukte årene etterpå på å forske i historien og utgi dette verket. Forord av Eric Hazan.