Da Wendy Ewald ankom det innerste av Appalachene i 1975, startet hun et prosjekt med å avdekke de lokale skolebarnas liv, innerste drømmer og redsler. I et forsøk på å finne autentiske måter å representere disse barnas liv på, ga hun dem hvert sitt kamera, og intervjuet dem om barndommen deres i fjellene. Gjennom disse gripende avskriftene og fotografiene oppdager vi familienes liv, sett gjennom barnas øyne - det hjemlige, landlige livet forstått med forbløffende åpenhet og dybde. Livets mest mystiske realiteter - kjærlighet, tap, vold, død, nytt liv - gis en stemme gjennom en fullstendig ny oppdagelse: kameraet. Vi lærer hvilken veltalenhet og originalitet barna ser verden med, og vi ser en generøs, ny måte å engasjere barna i det fotografiske mediets muligheter på.

Dette er en revidert og utvidet utgave av Ewalds (nå skjeldne) bok, først utgitt i 1985, med tittelen "An American Masterpiece". Den gir oss tilgang til et annerledes og utvidet blikk på det rurale sør i USA over en periode på 35 år, og inkluderer samtidig nye bilder og historier fra åtte av elevene fra den første utgivelsen.