Det lite beskjedne navnet Georg Valentin von Munthe af Morgenstierne er kanskje ikke så kjent i dag. Dette har imidlertid historiker Nils Johan Ringdal bestemt seg for å gjøre noe med med denne kjempebiografien over den ruvende språkforskeren, indologen og iranisten i norsk historie. Morgenstierne, som kom fra en embetsaristokratisk familie på Kristianias beste vestkant, var en av våre fremste eksperter på det iranskindiske subkontinentet og kulturer som i dag tilhører Iran, Afghanistan, India og Pakistan. Boka beskriver hans vennskap med Rabindranath Tagore, hans møte med Gandhi, britiske administratører, småfyrster, konger og sjaher i regionen. Like mye som en biografi er dette derfor en bok om dette områdets nyere historie i et eventyreraktig perspektiv.