Dette er historien om en usedvanlig reise gjennom Norge. Med datidens store norske fotograf, Anders Beer Wilse, som guide på deler av turen, var hensikten å dokumentere landet og folkelivet før kapitalisme og industrialisering hadde omdannet verden i sitt bilde. 

Boken gjenskaper reisen fra Kristiania og over fjellene til Bergen, sjøveien til Ålesund og Trondheim, og senere gjennom Telemark, over Hardangervidda og tilbake til Kristiania. Reisen gir leseren et enestående portrett av et Norge som befant seg på terskelen mellom et tradisjonelt bondesamfunn og en moderne tid.

Boken byr på et oppsiktsvekkende stykke historieformidling, der leseren som ved et trylleslag står ansikt til ansikt med et forgangent århundre – formidlet gjennom 100 år gamle fargefotografier.