Den franske forfatteren Jean Genet (1910-1986) skrev denne romanen i 1948, som et sorgarbeide over sin venn, den kommunistiske motstandsmannen Jean Décarnin som ble myrdet på barrikadene under befrielsen av Paris i 1944. Protagonistene er mangslungne: Jean og Jean, en tysk soldat, en bøddel, en militsmann og Hitler (!). I romanen går Genet inn i deres kropper, han blir ett med disse mennene som på et eller annet vis er medskyldige i vennens liv og død. Slik vokser det frem en historie om ondskap og begjær, offer og gjerningsmann. Prosaen er på en og samme tid hard og poetisk, ladet med Genets kontrastfulle verdensbetraktninger, og gjør dermed Begravningsståt til en lang, smertelig og vakker begravelsesseremoni for den døde vennen.